Человек использует реки для добычи пресной воды, для рыболовства, для орошения засушливых мест, чтобы улучшить на на них плодородие. Благодаря низкой себестоимости, речной транспорт широко используется для перевозок. Вода рек используется в гидроэлектростанциях для вырабатывания энергии.
