Джейран — типичный обитатель пустынных и полупустынных ландшафтов.
Это единственный в Евразии настоящий представитель весьма разнообразного рода Gazelle, обитающего главным образом в Африке. Джейран внесен в Красные книги стран Центральной Азии и Кавказа, где он обитает.
Несмотря на то, что джейран определяется только как подвид Gazella subgutturosa, он весьма заметно отличается от остальных видов рода Gazella. Джейран — единственная газель, самки которой — за исключением очень редких — случаев лишены рогов. Взрослые самцы как правило весят около 30 килограммов — в отличие от 20 килограммов, обычных для самцов других видов газелей. Специалисты предполагают, что эти отличия возникли как специфическая экологическая адаптация: джейран — единственная газель переживать суровые условия континентального климата, с настоящими холодными зимами и длительными периодами отрицательных температур воздуха.
несмотря на близость африки к европе, европейские народы еще в конце xvi в. не имели достаточных представлений о материке. неприступность берегов, отсутствие уютных бухт, опасные порожистые реки, огромные пустыни и непроходимые леса препятствовали проникновению в глубь континента. первые представления об очертаниях африки европейцы получили в 1498 году плаванию португальца васко да гамы (рис. 52), который обогнул материк с юга и, переплыв индийский океан, достиг берегов индии.
первые попытки проникнуть в глубь материка заканчивались неудачей. путешественники гибли из-за болезней, вследствие истощения и в стычках с местными племенами. успешно преодолеть все препятствия и проникнуть во внутренние районы африки удалось скому исследователю давиду ливингстону (рис. 52). более тридцати лет (1841-1873) с небольшими перерывами он исследовал южную и центральную африку, пересек материк от индийского до атлантического океана. ливингстон впервые исследовал раньше неизвестные реки и озера внутренних районов материка. все свои маршруты он довольно точно нанес на карту.
