Особливість Південної Америки в тому, що вона має велику протяжність в напрямку з півночі на південь.
Так північну частину материка зайняли вологі екваторіальні ліси. Вони називаються «сельва» і в перекладі з португальської означає «ліс». Територія сельви охоплює практично всю амазонську низовину. Вона є найбільшим масивом дощових лісів на планеті. Вологі ліси чимось нагадують африканські джунглі, однак тут більше випадає дощів
