Засуха - длительное по времени отсутствие осадков и повышение температуры воздуха, которое сопровождается уменьшением влажности почвы и приводит к гибели урожая в сельском хозяйстве, возникновению лесных пожаров, воспламенению торфяников.
Природные факторы, приводящие к засухе: устойчивый антициклон, повышенная температура воздуха, понижение влажности верхнего слоя почвы.
Начало засушливой погоды сопровождается продолжительным антициклоном – атмосферным вихрем с областью высокого атмосферного давления. Ветра нет, воздух днём накаляется и наступает засуха.
Есть и такие засухи, которые сопровождаются суховеями – сухими жаркими ветрами. Суховеи уничтожают посевы, уносят плодородный слой почвы, являются причиной распространения пожаров на огромные территории.
Во время засухи земля высыхает сначала на поверхности, потом появляются трещины и почва высыхает всё глубже. Отсутствие влаги приводят к гибели корневой системы и всего растения.
Продолжительность засухи может колебаться от 2 - 3 недель до 2 - 3 месяцев.
В природе различают три вида засухи:
засуха в атмосфере, когда солнечный свет и нагревание иссушают воздух;
почвенная засуха, когда почва высыхает и не может питаться грунтовыми водами;
гидрологическая засуха, когда пересыхают озёра, мелкие ручьи и речки.
В сельском хозяйстве различают засухи по сезонам года:
весной причиняется вред ранним посевам зерновых;
летом страдают посевы зерновых, однолетних овощных культур, а также плодово-ягодные растения;
осенью погибают посеянные под зиму зерновые культуры.
В нашей стране страдают от засухи степные районы, реже районы лесостепи. В южных степях растения страдают от засухи даже во время редких ливней. Вся вода стекает в овраги. Ливень сменяется жарой, и почва не успевает накопить достаточное количество влаги для питания растений.
Центральные районы России страдают от засухи из-за уничтожения лесов. Деревья являются регуляторами обмена влагой между растениями и озерами/реками. Там где истребляют леса, угроза засухи наибольшая.
Для борьбы с засухой в нашей стране применяют агротехнические - вспашка почвы, изменение рельефа склонов, использование засухоустойчивых сортов зерна, и мелиоративные - посадка лесополос, сохранение лесов, снегозадержание, мероприятия, которые позволяют сохранять влагу в почве и противостоять засухе.
