Північ характеризується переважанням старих галузей. У той самий час тут набули розвитку сучасні галузі машинобудування й хімічної промисловості. У сільському господарстві переважає скотарство молочного напрямку, вирощування кормових і зернових культур. Північ залишається районом із найбільш густою транспортною мережею й найбільшими транспортними вузлами міжнародного значення.
Південь є основним районом видобутку нафти й природного газу, центром хімічної й військової промисловості. У сільському господарстві переважає рослинництво (бавовник, кукурудза, соя, цукрова тростина, субтропічні культури). На район припадає близько половини трубопроводів (більшість беруть початок у Техасі), значна частина автомобільних доріг і залізниць.
Захід має випереджальний розвиток наукоємних галузей: електроніка, авіакосмічна техніка, хімія тонкого органічного синтезу. Тут сформувався найбільший пояс пасовищного м'ясного скотарства з окремими вогнищами богарного й поливного землеробства з інтенсивним рослинництвом. Для району характерними є найбільші контрасти в густоті транспортної мережі. Провідні позиції за цим показником має Каліфорнія, явно відстає Аляска.
