Индийский океан был первым открытым океаном в мире. Точной даты открытия неизвестно, ведь со временем исследованием океана занимались египтяне, финикийцы, индийцы (3000-1000 гг. до н.э.) и через несколько столетий европейцы.
По нему начали путешествовать ещё жители Древнего Египта и Индии, а через некоторое время и арабы, которые записывали сведения об океане и его побережьях (VI-VII вв.).
Немного погодя, в XIII веке Марко Поло изучил африканские побережья Индийского океана и о.Мадагаскар и написал об увиденном в "Книге о разнообразии мира".
Позже в конце XIV века Васко да Гама обогнул западные берега Африки, достигнув мыса Доброй Надежды, и по восточным побережьям Африки добрался до Индии, описав Индийский океан в своих заметках.
Во второй половине XVIII века Джеймс Кук проводил первые замеры глубины океана.
Во второй половине XIX в. корабль "Челленджер" проводил исследования, а в первой половине XX века эти исследования продолжил корабль "Альбатрос". Эти исследования определили примерный рельеф дна океана, животный и растительный мир.
