Климатические пояса и области Земли протягиваются в широтном направлении в соответствии с зональностью климата. Основные климатические пояса выделены по признаку преобладания воздушных масс определённого типа. В каждом полушарии — Северном и Южном — есть по одному тропическому, одному умеренному и одному полярному (арктическому или антарктическому) поясу. Экваториальный пояс — один на оба полушария.
Между основными климатическими поясами находятся переходные пояса — по три в каждом полушарии — субэкваториальный, субтропический и субарктический (субантарктический).
