Пристосування організмів до середовища носять назву адаптації. Здатність до адаптацій – одне з основних властивостей життя взагалі, що забезпечує можливість її існування, можливість організмів виживати і розмножуватися.
Адаптації виявляються на різних рівнях – від біохімії клітин і поведінки окремих організмів до будови і функціонування співтовариств і екологічних систем. Всі пристосування організмів до існування в різних умовах виробилися історично.
Наприклад, рослини посушливих областей здатні в процесі індивідуального розвитку пристосовуватися до атмосферної та ґрунтової посухи. Характерні ознаки – незначні розміри їх поверхні, що випаровується, а також невеликі розміри надземної частини в порівнянні з підземною. У них також незначна транспірація, високий осмотичний тиск, цитоплазма відрізняється високою еластичністю і в’язкістю. Деякі рослини посушливих областей здатні скидати листя і навіть цілі гілки.
Прикладів можна навести багато, тому для конкретних умов у рослин виробляються певні пристосування.
