Индийский океан третий по площади после Тихого и Атлантического океанов. Находится в пределах 3 литосферных плит:
Африканской;
Индо-австралийской;
Антарктической.
Такое расположение океанической котловины нашло выражение в особенностях строения дна. В Тихом и Атлантическом океанах расположены срединно-океанические хребты, которые тянутся с севера на юг.
Рельєф дна океану складний. З півночі на південь Атлантичний океан перетинає підняття, яке складається з трьох підводних хребтів: Рейк'янеса, Північно-Атлантичного і Південно-Атлантичного. В плані воно теж має S-подібну форму. Пересічна глибина над хребтами від 900 до 2 700 м, середня глибина — 3 332 м.
