Вставая утром с постели, надевая белье, вытираясь мягким полотенцем или протирая кожу лица ватным диском, задумываетесь ли вы, что этим комфортом обязаны хлопку?
Хлопчатник, растение семейства мальвовых с коробочкой полной волокон, годных для прядения, начали культивировать в Индии более 7000 лет тому назад. Это прочное, легкое, дешевое сырье получило распространение по всему миру. Римские легионеры носили одежду из хлопка, а в Китае его, за редкость, ценили выше шелка. Популярность хлопка, ранее хлопковой бумаги, благодаря его прочности, гигроскопичности, легкости в выращивании и сборе актуальна и по сей день.
За тысячелетия культивирования хлопководы продвинулись в исследовании это растения. Выведены сорта с высокой урожайностью, древовидные сорта и даже пигментированные, ткань из которых не нуждается в окраске. Хлопководство подтолкнуло развитие механизации: в Англии были созданы ткацкие станки, в странах Азиатского региона хлопкоуборочные комбайны позволили полностью исключить ручной, низкоэффективный и тяжелый труд.
Но были и печальные факты в истории, связанные с хлопком. Неконтролируемая распашка земель под его плантации в странах Юга бывшего СССР привели к опустыниванию, засаливанию земель и, как итог, пересыханию Аральского моря.
Сегодня хлопчатник выращивают по всему миру: Азия, Северная Америка, Австралия – поставляют отличное сырье, используемое во многих отраслях промышленности, в медицине и быту.
