Наибольшим разнообразием в Северной Америке отличаются природные зоны умеренного пояса. Это связано в первую очередь со значительными размерами данного пояса (более ''/3 площади материка) и с большими климатическими различиями в его разных частях.
Природная зона арктических пустынь формируется в пределах арктического пояса. Здесь широко рас ледники. Только летом на выступах коренных горных пород, в понижениях и трещинах встречаются растения: мхи, лишайники, некоторые виды трав и кустарничков. Под этой растительностью образовались скудные и примитивные арктические почвы, почти не содержащие питательных минеральных и органических веществ. С суровыми природными условиями связана бедность животного мира.
