Из всех драгоценных камней алмазы наиболее широко распространены в природе. Алмазоносные площади занимают обширные области в Африке. Они найдены также в Азии, Индии, Южной Америке и в других районах земного шара. Алмаз (бриллиант) занял первое место среди драгоценных камней с тех пор как, его ограненные формы выявили, удивительные свойства этого минерала.Этот драгоценный камень состоит в основном из кристаллического углерода. Другая разновидность кристаллического углерода (диморфен) – графит. Природа создала из одного и того же элемента вещества со столь различными и противоположенными свойствами, как твердый, блестящий и прозрачный алмаз и мягкий, маркий и непрозрачный графит. Каждое из этих веществ обладает своими достоинствами. Алмаз применяется в промышленности в качестве режущего и абразивного материала. Графит применяется для изготовления карандашей, а так же для смазочных материалов. Оба минерала существуют в природе, но не превращаются один в другой. Для того чтобы алмаза превратился в графит необходима температура нагрева выше 15000С., без доступа кислорода.
Об абсолютно прозрачных и без изъянов алмазах говорят, что они «чистой воды». Такие алмазы ценятся наиболее высоко. Ценность алмаза зависит так же от размера камня, которая измеряется в каратах.
