Нектон — это преимущественно хищные водные организмы, активно плавающие в толще, которые не просто могут противостоять силе течения, но и самостоятельно перемещаться на большие расстояния. К нектону относится огромное количество видов рыб (например, окунь, толстолобик, скумбрия) , кальмары, китообразные (например ,синие киты, кашалоты, дельфины), ластоногие (тюлени, моржи), водные змеи, черепахи, пингвины и др.
Планктон – это разнородные, и, по большей части, весьма мелкие организмы, которые не в силах сопротивляться течению, поэтому свободно дрейфуют в толще воды на разной глубине. К планктону относятся: бактерии, диатомовые сине-зеленые и некоторые группы зеленых водорослей (фитопланктон), простейшие (радиолярии, фораминиферы, инфузории тинтинниды), некоторые кишечнополостные (медузы, сифонофоры, гребневики), моллюски, ракообразные (главным образом веслоногие, а также мизиды, креветки и другие), яйца и личинки рыб, личинки различных беспозвоночных животных (зоопланктон). Видовое разнообразие планктона наибольшее в тропических водах.
Бентос - совокупность организмов, обитающих в самых глубоких слоях водоемов, практически на грунте или в грунте дна водоёмов (рек, морей и океанов). К растительному бентосу относятся в основном водоросли, а представителями бентосных животных являются морские звёзды, устрицы, камбалы, мидии, морской огурец, анемоны и многие другие.
