Аппалачі старі через свій вік. Вони виникли близько 280 млн років тому, в пізньому палеозої. З тих пір під дією ерозії вони поступово руйнуються. Однак, треба сказати, що це далеко не найстаріші гори. Уральські гори мають приблизно такий же вік, а розташована поруч з Аппалачами Лаврентийская височина - залишки гір, що виникли 570 млн років тому.
