Вот казалось бы странный случай - целое долгое полярное лето солнце не скрывается над полярными областями и там царит целый полярный день. Но тем не менее количества солнечного тепла, которое при этом получает земная поверхность настолько мало, что не может растопить вечные льды этой области земного шара. Почему же так происходит?
Оказывается того, что солнце несколько месяцев стоит над горизонтом оказывается мало, для того чтобы хорошенько нагреть земную поверхность. Гораздо важнее высота солнца над горизонтом и следовательно угол падения солнечных лучей на земную поверхность. А она максимальна как раз в тропиках. Поэтому в тропиках весь год очень жарко, а на полюсах холодно и летом и зимой.
То есть количество солнечного тепла от полюсов к экватору только увеличивается.
В океанической воде содержатся вещества, необходимые для жизни. Живые существа встречаются в океане на любой глубине. Они существуют даже на дне Марианского желоба — самой глубокой точки Мирового океана — на глубине 11 ООО метров, даже там, где из глубин Земли через разломы поступает горячая магма, даже там, где высокие температуры и огромное давление. Можно смело утверждать, что жизнь в океане всепроникающая.
Жизнь в океане необычайно разнообразна, так как ее условия от полюсов к экватору, от поверхности водных масс до глубинных очень различны. По разнообразию видов растений и животных океан сравним с сушей. Океан все еще полон тайн и сейчас. При исследовании морских глубин находят организмы, неизвестные науке.
По мнению большинства ученых, океан — колыбель жизни на Земле, так как все живое на нашей планете вышло из океана. Развитие жизни в нем привело к изменению свойств водных масс (солености, содержания газов и др.) . Так, например, появление в океане зеленых растений привело к тому, что увеличилось содержание кислорода в воде. Из воды кислород выделялся в атмосферу, изменив ее состав при этом. Появление кислорода в атмосфере привело к возможности заселения суши организмами — выходцами из океанов.
Всех жителей Мирового океана по условиям их обитания можно объединить в 3 группы:
организмы, живущие на поверхности океана и в толще воды и не обладающие активными средствами передвижения;
организмы, активно перемещающиеся в толще воды;
организмы, обитающие на дне.
Анализ живых организмов и мест их обитания позволяет утверждать, что океан населен организмами неравномерно. Особенно плотно населены прибрежные районы с глубинами до 200 метров, хорошо освещаемые и прогреваемые солнечными лучами. На материковой отмели можно увидеть леса и луга из водорослей — пастбища для рыб и других обитателей океана. Вдали от берегов крупные водоросли встречаются редко, так как солнечные лучи с трудом проникают сквозь толщу воды. Здесь царствует планктон (греч. planktos — блуждающий) . Это растения и животные, не противостоять течениям, переносящим их на значительные расстояния. Большинство этих организмов очень малы, многие из них видны только под микроскопом. Различают фитопланктон и зоопланктон. Фитопланктон — это различные водоросли, развитые в верхнем, освещенном слое воды. Зоопланктон населяет всю толщу воды: это мелкие рачки, многочисленные простейшие (одноклеточные животные, имеющие микроскопические размеры) . Планктон — основная пища большинства обитателей океана. Естественно, что районы, богатые им, богаты и рыбой. Здесь же могут обитать и усатые киты, в питании которых планктон занимает основное место.
На дне моря или океана обитает бентос (греч. benthos — глубокий) . Это совокупность растительных и животных организмов, обитающих на грунте или в грунте морского дна. К бентосу относятся бурые и красные водоросли, моллюски, ракообразные и другие. Важное промысловое значение имеют среди них креветки, устрицы, морские гребешки, омары, крабы. Бентос — прекрасная пищевая база для моржей, каланов и некоторых видов рыб.
