На нашей планете лесами занято около 4 млрд га земель. Существует два лесных пояса: северный (леса с преобладанием хвойных пород деревьев) и южный (состоящий из широколиственных лесов).
Лесные ресурсы — важнейший вид ресурсов биосферы. В лесные ресурсы входят: древесина, живица, пробка, грибы, плоды, ягоды, орехи, лекарственные растения, охотничье-промысловые ресурсы и т.д.
Мировые лесные ресурсы характеризуются двумя главными показателями: размерами лесной площади и запасами древесины на корню.
Наибольшая площадь лесов сохранилась в Евразии. Это около 40% всех мировых лесов и почти 42% общего запаса древесины, в том числе 2/3 объема древесины наиболее ценных пород.
Первое место в мире занимает Южная Америка. При хозяйственной оценке лесных ресурсов первостепенное значение имеет такая характеристика, как запасы древесины. По этому признаку выделяют страны Азии, Южной и Северной Америки. Ведущие позиции в этой области занимают такие страны, как Россия, Канада, Бразилия и США.
