Вечний двигун - це установка, що працює без зовнішнього джерела енергії, відповідно, така установка суперечить основним законам термодинаміки.
Перший і другий закони термодинаміки дозволяють обчислити максимальну кількість роботи, яку можна виконати з джерела тепла. Крім того, будь-який тепловий двигун має певний ККД (коефіцієнт корисної дії), який завжди менший за 1, а це означає, що завжди є витрати енергії на переміщення тепла від холоднішого джерела до теплішого.
Отже, вечний двигун, який міг би виконувати роботу, не витрачаючи енергії і не сприймаючи її з зовнішніх джерел, не можливий за законами фізики. Будь-який тепловий двигун, в якому відбувається перетворення теплової енергії в механічну роботу, витрачає частину енергії на подолання опору тертя, а це призводить до поступового зменшення енергії і роботи, яка може бути зроблена.
Таким чином, відповідно до законів термодинаміки, вечний двигун неможливий.
