В городе Новгороде жил гусляр Садко. Однажды играл он на гуслях у Ильмень-озера, и понравилась его музыка морскому царю, в награду морской царь научил Садко, как разбогатеть. И стал Садко купцом, построил 30 кораблей, да и поехал за море торговать. На обратном пути разыгралась на море буря, и решили моряки, что морской царь дань требует, сбросили они в море бочку золота, но буря не стихла. Тогда решили, что царь к себе кого-то из команды требует, кинули жребий выпало Садко на дно идти. Как попал Садко на дно морское, приказал ему царь морской играть на гуслях, и в награду женил на девице Чернавушке, а была та девица рекой Чернавой, что текла близ Новгорода. Лег Садко спать на дне морском после свадебного пира, а проснулся в Новгороде, на берегу реки Чернавы. И с той поры больше не плавал он по морям.
Это повествование о любви, но не как в сказках, когда принцесса падает в объятья просто так.
Дочь болотного царя и египетской царицы, Дионелла, удочерена королем и королевой. К ней съезжаются рыцари со всех сторон, но она никому не отвечает взаимностью. Женихи, доведенные до отчаяния ее едкими речами, прыгают с обрыва.
Однажды к ней сватается принц и его раб. Они соревнуются в любви к ней и принцесса продляет испытание. Случайно раб Дион увидел ее истинный облик и решил во что бы то ни стало ее расколдовать.
Тут показано, как может любить мужчина- не только прекрасную принцессу, но и жабу. Заботится о ней, несмотря на все издевательства и грубости с ее стороны. Жертвовать собой и своими желаниями, лишь бы ей было хорошо.
А так же показана противоречивая любовь гордой женщины-то желает убить своего , то бежит выручать. Показаны причины, почему иногда люди, которые любят друг друга отталкивают от себя, но продолжают любить.
Вот что говорит принцесса своему : "Я всем обязана тебе, да и не все ли равно, чьей женой стать, верно? Только не надо говорить, что ты был бескорыстен. Ты добился своего, я всю жизнь буду на тебя смотреть снизу вверх, обязанная тебе всем и навсегда униженная. Униженных не любят -ими пользуются".
Но Дион уходит и принцесса тоскует по нему. На ее долю выпало еще несколько приключений. В конце, когда Дионелла и Дион вместе, она думает: "... Я выхожу за него не из благодарности за то, что он освободил меня от заклятия, а за то, что он не устоял передо мной, как и я не устояла перед ним-вот и все!". И даже раскаивается в своих поступках: "... Но ведь, если он меня так любит, значит не такая уж я дрянь, да? Я тоже чего-то стою, верно? Но он, он, он!... Как он хорош!".
И еще одна цитата как раз хорошо описывает идею книги: "Для любви раб и повелитель-одно лицо".
Книга адресована для старшего школьного возраста и это правильно. На иллюстрациях пару раз мелькала обнаженная натура, да и сюжет, некоторые сцены(например, когда Дионелла напилась и превратилась в лягушку, чтобы напугать соперницу) из сказки просто не будут поняты ребенком младше этого возраста.
