Опасные природные явления — это суровые и экстремальные метеорологические и климатические явления. Несмотря на то что они происходят во всех частях мира, некоторые регионы являются более уязвимыми для определенных опасных явлений по сравнению с другими регионами. Опасные природные явления становятся бедствиями в тех случаях, когда гибнут люди и разрушаются средства к существованию.
Людские и материальные потери, вызванные бедствиями, являются основным препятствием на пути устойчивого развития. Жизни людей и имущество можно защитить посредством выпуска точных прогнозов и предупреждений в простой для понимания форме и просвещения населения по мерам подготовки к подобным опасным явлениям до того, как они станут бедствиями.
Особое внимание уделяется снижению риска бедствий: один доллар, вложенный в обеспечение готовности к бедствиям, может предотвратить экономический ущерб, связанный с бедствием, на сумму в семь долларов, что представляет собой значительную отдачу от данной инвестиции. Будучи сторонами, подписавшими Сендайскую рамочную программу по снижению риска бедствий на 2015–2030 гг., Члены ВМО приняли на себя обязательства по предотвращению новых и снижению существующих рисков бедствий путем осуществления ряда комплексных и всеобъемлющих мер, которые предотвращают и снижают подверженность потенциальным опасным явлениям и уязвимость для бедствий, повышают уровень готовности к реагированию и ликвидации последствий и, таким образом, укрепляют устойчивость к внешним воздействиям. Для содействия оценке хода достижения результата и целей, предусмотренных Сендайской рамочной программой, определены семь глобальных целевых задач, большинство из которых имеют прямые последствия для ВМО и ее Членов.
