Сканувальний тунельний мікроскоп – пристрій, який у найближчому майбутньому до вченим виробляти щось із нічого.
Я впевнений, що всі тримали в руках оптичний мікроскоп. Якщо ні, то більшість точно розуміє, як працюють окуляри чи контактні лінзи. За до мікроскопа можна годинами роздивлятися маленьких комах, клітини рослин, інфузорій тощо.
Проте побачити атом навіть із найпотужнішими оптичними лінзами неможливо. Людина бачить навколишній світ за до променів світла, що розповсюджуються прямолінійно до предмета і відбиваються від нього на сітківку ока. За предметом формується зона тіні, бо світло туди потрапити не змогло.
