Преломление света (рефракция) - изменение направления луча (волны), возникающее на границе двух сред, через которые этот луч проходит.
Причем не важно, попадает ли свет в среду, оптически более плотную, или же в менее плотную. Например, при прохождении луча света через оконное стекло он преломляется дважды: при входе в стекло из воздуха и при выходе из стекла в воздух.
Объясняется это явление разностью скоростей распространения света в средах с различной оптической плотностью. Величиной, определяющей отклонение луча от первоначального направления при попадании на границу раздела двух сред, является показатель преломления n:
n₁₂ = v₂/v₁
где v₁ и v₂ - скорости распространения света в двух различных средах.
Относительный показатель преломления обычно меньше единицы при переходе луча из среды более плотной в среду менее плотную, и больше единицы при переходе луча из среды менее плотной в среду более плотную.
Свет преломляется так как изменяется скорость света при переходе из среды менее оптически плотной в более плотную. Потеря энергии.
