Електролітами називають провідні середовища, в яких протікання електричного струму супроводжується перенесенням речовини.
Носіями вільних зарядів в електролітах є додатньо і від’ємно заряджені іони.
До електролітів відносяться водні розчини кислот, солей і лугів а також розплави деяких твердих речовин.
Проходження струму крізь електроліт супроводжується виділенням речовини на електродах. Це явище називають електролізом.
Електричний струм в електролітах представляє собою переміщення іонів обох знаків в протилежних напрямах. Додатні іони рухаються до від’ємного електрода (катода), від’ємні іони – до додатного електрода (анода). Іони обох знаків з’являються в водних розчинах солей, кислот і лугів в результаті розчеплення частини нейтральних молекул. Це явище називають електролітичною дисоціацією.
