средняя высота рельефа южно-американского материка составляет 580 м. средняя высота западной, горной части - 2000 м, максимальные высоты - 6900 метров. восточная часть намного ниже: средние высоты - 200-400 м.
рельеф континента разнообразен и контрастен. по характеру строения поверхности на материке выделяют две части. на большей восточной части низменные, возвышенные равнины и плоскогорья, на западе - самые длинные горные цепи анд. рельеф восточной части складывался на древней южно-американской платформе. поднятие ее в рельефе соответствуют плоскогорьям, а в прогибах образовались низменные равнины. на щитах происходили наиболее сильные тектонические движения, они разбиты трещинами, есть сбросы. эрозионные процессы, выветривание, тектонические процессы создали большое разнообразие форм рельефа на гвианском и бразильском плоскогорьях. низменные равнины (амазонская, оринокская, ла-платская) имеют плоский рельеф и сложены морскими и озерно-речными отложениями. рельеф западной части материка - результат взаимодействия нескольких литосферных плит, на граница которых происходят горообразовательные движения.
