Боярскую думу заменил Правительствующий сенат. Он возглавлял чиновничью систему. В Боярской думе заседали самые родовитые, в сенате – самые заслуженные, позже, проявившие себя лучше всех как чиновники (хотя для того, чтобы выслужиться как чиновник, человек не всегда должен был проявлять свои лучшие качества, скорее наоборот). Генерал-прокурор контролировал деятельность сената от лица монарха, был «оком государевым». Вместо приказов были введены коллегии. Полномочия коллегий были строго разграничены, их было гораздо меньше, чем приказов. К тому же, в отличии от приказов, в коллегиях решения принимались коллегиально, то есть их принимал совет из нескольких человек. Власть Петра не перестала быть абсолютной, потому большую роль при нём играла тайная полиция, для этого был создан Преображенский приказ, а после замены приказов коллегиями – Тайная канцелярия.
