Литосферные плиты - большие части литосферы (твердая оболочка Земли, которая охватывает земную кору и верхнюю часть мантии), ограничены глубинными разломами и находятся в постоянном движении.
Предполагают, что вещество мантии, ограничивает литосферу снизу пластическая и может перетекать. В процессе застывания расплавленного вещества Земли на ее поверхности литосфера не сплошной, а состоит из крупных блоков, между которыми глубокие трещины, которые достигают поверхности астеносферы.
