Борьба за размеры и качество телескопов-рефракторов и рефлекторов привела не только к победе рефлекторов, но и к специализации обоих видов

Рефракторы  более  предпочтительны для астрометрических наблюдений, так как деформация одной поверхности линзы при наклонном положении телескопа до некоторой степени компенсируется деформацией другой поверхности. Рефлекторы более эффективны в астрофизических наблюдениях (фотографирование и спектроскопия) из-за полного отсутствия у них хроматической аберрации и возможности создавать большие объективы.