Цефеида изменяет свой радиус, температуру и светимость. Период колебаний цефеиды зависит от ее средней светимости. Чем больше светимость цефеиды, тем медленнее совершает она свои пульсации. Эта зависимость дает возможность определить из наблюдений период цефеиды, а затем определить расстояние до нее
