Сила, с которой кровь воздействует на стенки артерий, называется артериальным давлением. Сердце работает как насос, с каждым ударом обеспечивая определенный уровень артериального давления. Давление в сосудах при выходе из сердца имеет два крайних значения: максимальное – систолическое, и минимальное – диастолическое.
