С незапамятных времён люди видели на небе группы звёзд, расположение которых напоминало какую-нибудь фигуру. Такие звёздные группы стали называть созвездиями и давать им имена — мифологических царей, героев или предметов, животных.До XIX в. в созвездия включали группы звёзд, некоторые входили сразу в несколько созвездий. В начале XIX в. между созвездиями были проведены условные границы, которые разделили весь небосвод на отдельные участки. Однако чёткого определения созвездий по-прежнему не было, и разные астрономы определяли их по-своему.
В 1922 г. в Риме решением I Генеральной ассамблеи Международного астрономического союза был окончательно утверждён список из 88 созвездий, на которые было поделено звёздное небо, а в 1928 г. были приняты чёткие и однозначные границы между этими созвездиями
На самом деле звёзды в созвездии, видимом с Земли, могут быть расположены очень далеко друг от друга, никак друг с другом не связаны. Поэтому созвездия не являются структурными элементами Вселенной, это чисто визуальное восприятие отдельных участков звёздного неба.Из этих 88 созвездий только 47 известны с незапамятных времён — уже несколько тысячелетий — и охватывают область неба, доступную наблюдателям с юга Европы. Остальные, более современные созвездия были определены в эпоху Великих географических открытий в XVII— XVIII вв. в результате изучения южного неба. Названия этих созвездий, как правило, не имеют мифологических корней.
