Гребля как передвижения по водным пространствам известна людям с древнейших времен. Лодки — одно из первых изобретений человечества, опередившее изобретение колеса.
Академическую греблю на специальных гребных судах начали культивировать в Англии в начале XVIII в.
В России с незапамятных времен была популярна русская гребля на уключенных лодках различных типов Гребля — особый вид двигательной деятельности, протекающей одновременно в двух средах — воздушной и водной, на естественных водоемах и в изменчивых погодных условиях, что делает ее средством оздоровления, закаливания, повышения силы и выносливости, а также средством активной разрядки.
Преодолевая сопротивление воздушной и водной среды и выполняя циклически повторяющиеся напряжения мышц, гребец повышает свою силу и силовую выносливость, развивает дыхательные мышцы, стимулирует усиление кровотока в капиллярах и улучшает дыхание тканей.
Жизненная емкость легких у тренированных спортсменов-гребцов достигает 7-8 л, что в два раза превышает показатели обычных людей того же возраста. Гребцы отличаются более высокими показателями объема сердца и его производительности как насоса: за минуту сердце перекачивает до 35-40 л крови в условиях напряженной соревновательной деятельности.
