Причиной землетрясения является быстрое смещение участка литосферы (литосферных плит) как целого в момент релаксации (разрядки) упругой деформации напряжённых пород в очаге землетрясения.
Толчки и колебания различной силы в земной коре, подобные колебания могут быть вызваны движением литосферных плит, извержением вулканов, взрывами. Очаг - область возникновения подземного удара в толще земной коры, которая и явилась причиной землетрясения
