Различия у этих видов голосеменных - у ели листья игловидные, зелёные, короткие, четырёхгранные, с 2 килями на верхней и нижней стороне, у сосны - на длинных побегах бурые и чешуйчатые, листья на укороченных побегах почти 7 см. длиной, игольчатые, сидят пучками по 2 штуки.
