Паразитические черви являются иногда очень опасными паразитами человека и домашних животных. Если они обычно и не приводят к непосредственной гибели, то сильно истощают организм.
В некоторых случаях кишечные паразиты своими прикрепительными крючочками (например, вооруженный солитер) или «зубами» (например, анкилостома) нарушают целость кишечного эпителия, вызывая тем самым кишечные кровотечения и «открывая ворота» различным инфекциям, а также возникновению кишечных язв.
В царской России зараженность различными гельминтами была очень большой. В некоторых районах она охватывала 100% населения. Особенно страдали от гельминтов народности Севера, у которых заражение глистами было одной из причин их вымирания. С первых же лет у нас была развернута большая работа по борьбе с гельминтами. В этом отношении надо особо отметить деятельность академика К. И. Скрябина и его учеников, проведших большие работы по гельминтологическому обследованию населения нашей страны. Было установлено сильное заражение некоторыми гельминтами: кошачьей двуусткой — для населения низовьев Оби, например, до 85,2% заражения, широким лентецом—в некоторых районах Сибири до 80% заражения и особенно аскаридой и острицей — почти повсеместно большой процент заражения, причем последняя встречается особенно часто у детей.
