Кольчатые черви (кольчецы) — крупный тип (около 9 тыс. видов) высших свободно живущих морских, пресноводных и почвенных животных,
1. Тело состоит из многочисленных (5—800) сегментов (колец).
2. Группы сходных по строению и функциям сегментов у многощетинковых червей объединены в отделы тела — головной, туловищный и анальную лопасть.
3. Полость тела вторичная, или целом, выстланный целомическим эпителием.
4. Кожно-мускульный мешок состоит из тонкой эластичной кутикулы, расположенных под ней однослойного эпителия и двух мышечных слоев: наружного —кольцевого, и внутреннего — сильно развитого продольного.
5. Впервые появившиеся специализированные органы движения — параподии — представляют собой боковые двулопастные выросты стенок тела туловищных сегментов, в которые заходит целом.
6. В пищеварительной системе, имеющей три отдела, передняя кишка сильно дифференцирована на ряд органов (рот, глотку, пищевод, зоб, желудок).
7. Впервые развившаяся кровеносная система замкнутая. Она состоит из крупных продольных спинного и брюшного сосудов, соединенных в каждом сегменте кольцевыми сосудами, Движение крови осуществляется за счет перекачивающей деятельности сократимых участков спинного, реже кольцевых сосудов, плазме крови содержатся дыхательные пигменты, близкие к гемоглобину
