Древесина на поперечном разрезе ствола (заболонь, ядро, спелая древесина) состоит из концентрических слоев, окружающих сердцевину. В большинстве случаев каждое такое кольцо представляет собой ежегодное нарастание древесины, сплошь облегающее ствол, все ветви и корни, вследствие чего оно и называется годичным, или годовым, слоем. Эти слои хорошо заметны у многих пород и особенно явственны у хвойных.
