Пасленовые — двудольные растения. Травы, кустарники и полукустарники (иногда с лазящими или вьющимися стеблями), реже небольшие деревья (в тропиках). Около 2500 видов (из 80 – 90 родов), в тропических, субтропических и умеренных поясах, но особенно в Южной и Центральной Америке. Часто содержат алкалоиды. Среди пасленовых много культурных растений (картофель, томат, баклажан, стручковый перец, табак), а также ядовитые и лекартсвенные (красавка, белена, дурман) и декаративные (петуния и другие).
