Как попадают кислород и питательные вещества к каждой клетке многоклеточного организма? Как из всех его клеток углекислый газ доставляется к поверхностям газообмена, а иные вредные вещества — к органам выделения?
Существуют животные, у которых молекулы веществ перемещаются только от клетки к клетке. Ученые подсчитали, что даже небольшие молекулы кислорода, преодолев покровы тела, таким образом могут переместиться внутрь организма на расстояние, не превышающее 1 мм. Поэтому этот распространения веществ характерен лишь для небольших животных, таких, как, например, планария.
Даже дождевому червю с диаметром тела 5-7 мм такого вида транспорта недостаточно. У большинства животных вещества перемещаются в составе специальной жидкости — крови, циркулирующей в организме.
У одних животных (лягушка, карп, воробей, слон) кровь движется только по сосудам, а заставляют ее перемещаться сокращения их стенок и сердца. Такая кровеносная система называется замкнутой Разветвленные сосуды проникают во все ткани животного. Через клетки стенок самых тонких сосудов (капилляров) и происходит обмен веществами между кровью и тканями организма. У других животных (насекомых, пауков, улиток) кровеносная система незамкнутая Кровь (ее называют гемолимфой) лишь некоторое время движется по сосудам, а затем выливается из них в полость тела и омывает клетки.
