Латинское название рода Scirpus [сцирпус], m. – камыш, имеет неясную этимологию.
Видовой эпитет radicans [радиканс] – укореняющийся, от лат. radix – корень; часть побегов растения поникают и укореняются верхушками.
Травянистый многолетник с трехгранным, шершавым в верхней части стеблем и короткоползучим корневищем. Встречается на мелководье, заиленных берегах водоемов, заболоченных лугах, в придорожных канавах. Растение достигает 1 метра высоты и имеет 2-3 побега, из которых 1-2 к концу вегетационного периода поникают и укореняются верхушками на расстоянии 0,5-1,5 м друг от друга. Листья очередные, линейные, с замкнутыми влагалищами.
Цветки у камыша мелкие, 5-7 мм длины, обоеполые, актиноморфные, находятся в пазухах прицветных чешуй. Простой околоцветник состоит из 6 буроватых щетинок. Тычинок 3. Гинецей простой ценокарпный, с тремя рыльцами. Завязь верхняя. Цветки собраны в первичные соцветия – простые колоски, которые, в свою очередь, собраны в сложное зонтиковидное соцветие; в нем простые колоски располагаются на осях 3-го порядка. Нижние прицветные листья - в основании зонтика, 10-25 см длины. Плод – трехгранный орешек (рис. 25). Камыш вместе с другими растениями, населяющими водоемы, выполняет важнейшую функцию биологической очистки воды. Стебли его можно использовать для плетения.
