живые организмы в природе взаимосвязаны прежде всего пищевыми связями. в зависимости от того, как организм питается, различают три группы их. первая группа строит сложные органические вещества, присущие только живым организмам, из неорганических веществ неживой природы, используя энергию солнечного света или энергию сложных процессов. это растения и некоторые бактерии. вторая группа питается органическими веществами других организмов и преобразовывает их, включая в состав своего тела. это животные. третья группа разлагает органические вещества до неорганических. это преимущественно плесневые грибы и бактерии. растения пищу для животных. между растениями и животными возникает первоначальная цепь питания: растения - растительноядные животные. но растительноядными животными могут питаться хищные животные, и тогда пищевая цепь удлиняется: растения - растительноядные животные - хищные животные. эта цепь может еще более усложняться: первыми хищниками могут питаться другие, а ими - третьи. таким образом, животные в природе представляют собой лишь определенное звено пищевой цепи организмов.
