Первоцвет опыляется насекомыми с длинным хоботком, т.к. нектар находится у основания венчика. В цветках одних растений столбик длинный, рыльце расположено у входа в трубку венчика, а пыльники сидят в глубине ее; у других растений - столбик короткий, и рыльце скрыто в трубке венчика, тогда пыльники находятся у конца трубки. Благодаря такому строению происходит перектрестное опыление. Насекомое, садясь на растение с коротким столбиком, касается пыльников своим тельцем и уносит на ней часть пыльцы. Перелетев затем на цветок с длинным столбиком, он задевает тельцем рыльце цветка с длинным столбиком и опыляет его, подхватывая хоботком пыльцу из коротких тычинок.
