Лишайники є симбіотичними організмами, оскільки вони складаються зі співіснуючих грибів та водоростей або ціанобактерій. Ця співпраця між двома організмами є взаємовигідною.
Гриб, який називається мікобіонтом, забезпечує лишайник захистом, живленням та структурною підтримкою. Водорості або ціанобактерії, які називаються фотобіонтами, здатні проводити фотосинтез і постачати органічні речовини та енергію для гриба.
Ця симбіотична взаємодія дозволяє лишайникам виживати в різних середовищах, включаючи дуже неблагоприятні, наприклад, на кам'янистих поверхнях, корі дерев, піску або льодовиках. Лишайники можуть бути дуже витривалими та володіють здатністю до реального поселення територій, де інші організми мають обмежені можливості виживання.
Таким чином, лишайники відображають тип симбіозу, де обидва організми отримують вигоду від співіснування, створюючи стійку та успішну адаптовану форму життя.
