В отличие от миоглобина гемоглобин может связывать и транспортировать как кислород, так и углекислый газ.
Миоглобин и гемоглобин являются гемопротеинами, которые связываются с молекулярным кислородом. Это первые белки, трехмерная структура которых была решена с рентгеновской кристаллографии. Белки представляют собой полимеры аминокислот, соединенных пептидными связями. Аминокислоты являются строительными блоками белков. В зависимости от их общей формы эти белки делятся на глобулярные. Глобулярные белки имеют сферическую или эллипсоидальную форму. Различные свойства этих уникальных глобулярных белков организму перемещать молекулы кислорода между собой. Активный центр этих специализированных белков состоит из протопорфирина IX железа (II), заключенного в водостойкий карман.
