Эволюция растений привела к значительному усложнению форм жизни на Земле, от ранних водорослей, через мохообразные, плауновидные, папоротники к голосеменным и цветковым растениям. Несмотря на то, что более ранние группы растений продолжают существовать и в позднейшие эпохи, считается, что новые группы, как правило, более «успешны» в эволюционном плане.
Согласно современным представлениям, первые синезелёные водоросли зародились ещё в архее[1] (не менее 2,5 млрд лет назад)[2]. На суше первые растения (куксонии) появились, по некоторым данным, уже в ордовикский период, примерно 450 млн лет назад[3][4]. Ключевым моментом в эволюции высших растений стало возникновение трахеидов — особых клеток, обеспечивающих транспорт воды и других питательных веществ внутри растительных тканей. Наличие трахеидов стало отличительным признаком сосудистых растений, первые из которых появились ещё в силуре. Дальнейшее развитие сосудистых растений связано с распространением в девоне риниофитов, плауновидных и других представителей отдела, о чём красноречиво свидетельствуют ископаемые остатки из райниевых черт[5].
В меловом периоде (примерно 140 млн лет назад) появились первые растения, обладающие органом полового размножения, т.е. цветком. Это были покрытосеменные. Семена у них развивались внутри плода, служившего им защитой и источником питания. Вскоре цветок эволюционировал. У него появились специальные при , привлекавшие животных-опылителей.[источник не указан 116 дней]
История
Первый в мире семенной банк, специальный фонд для хранения семян, был создан по предложению советского селекционера-растениевода Петра Лисицына: ему удалось заинтересовать в этой идее главу советского государства Владимира Ленина. Соответствующий декрет, "О семеноводстве", тот подписал 13 июня 1921 года. В соответствии с декретом был создан Госсортсемфонд. В 1920-е фонд развивался как государственный резерв на случай нехватки посевного материала. Однако уже в 1930-х при Всесоюзном (ныне - Всероссийском) институте растениеводства под руководством академика Николая Вавилова начала формироваться коллекция семян для селекции, куда вошли образцы, собранные ученым в разных странах мира. Этот семенной банк пережил блокаду Ленинграда в 1941-1944 годах и гибель в лагере самого Вавилова в 1943 году.
После Второй мировой войны аналогичные проекты были запущены и в других странах мира. В 1979 году страны Скандинавии создали общий семенной банк - Nordic GeneBank. В 1984 году для его хранения была выбрана одна из заброшенных шахт на Шпицбергене.
В 1989 году начались консультации между правительством Норвегии, Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (Food and Agriculture Organization, FAO, ФАО) и Международным советом генетического разнообразия растений о создании на базе GeneBank международного хранилища. Однако тогда проект реализовать не удалось из-за разногласий о принципах его финансирования. Вновь к этой идее вернулись в 2004 году. На этот раз власти Норвегии решили полностью оплатить строительство и работу комплекса.
Работы по возведению Всемирного хранилища семян начались 19 июня 2006 года. В январе 2008 года в него переместили семена из GeneBank. Официальное открытие состоялось 26 февраля того же года в присутствии премьер-министра Норвегии Йенса Столтенберга (ныне - генсек НАТО), председателя Еврокомиссии Жозе Мануэла Баррозу и генсека ФАО Жака Диуфа.
В настоящее время ведется строительство нового тоннеля к хранилищу, поскольку первоначальный вход из-за глобального потепления и растапливания вечной мерзлоты начало затапливать грунтовыми водами.
