Живой организм непрерывно расходует на поддержание жизнедеятельности определённое количество энергии. Источником энергии служат окислительные процессы. При окислении происходит превращение потенциальной энергии субстратов в различные виды кинетической энергии, в том числе и в тепловую. Постоянство температуры внутренней среды организма – это непремерное условие для нормального течения обмена веществ.
По закону Вант-Гоффа-Аррениуса интенсивность химических процессов зависит от температуры: при 0°С обмен веществ резко затормаживается, при 45°С – он максимальных. Повышение температуры от 0°С до 45°С на каждые 10°С удваивает или утраивает поглощение кислорода.
Терморегуляция направлена на поддержание температуры тела человека с небольшими колебаниями независимо от температуры окружающей среды. Это одна из молодых вегетативных функций живых организмов, она имеется только у животных с развитым головным мозгом.
