Лимфатическая система состоит из лимфатических сосудов, лимфатических узлов и органов – селезёнки и вилочковой железы.
В лимфатических сосудах циркулирует жидкость - лимфа, которая транспортирует клетки, белки, питательные вещества и конечные продукты метаболизма от тканей к крупным венам.
Лимфатические сосуды сливаются в лимфатические узлы. Лимфатические узлы содержат большое количество лимфоцитов и действуют подобно фильтрам, задерживая возбудителей инфекции, например, бактерии и вирусы.
Лимфатические узлы обычно собраны в группы. В подмышечных впадинах, с боковых сторон шеи и в паху находятся большие группы лимфатических узлов.
Если в каком-то месте организма образуется очаг инфекции или воспаление, то ближайшие лимфатические узлы увеличиваются и становятся болезненными. Например, у человека с воспалением миндалин увеличиваются шейные лимфатические узлы. Лимфа от миндалин течёт к шейным лимфатическим узлам, где микроорганизмы, вызывающие инфекцию, уничтожаются, и останавливается их дальнейшее распространение по организму.
