Роль позвоночных в современном животном мире настолько велика, что всех остальных животных объединяют в группу (несистематическую) беспозвоночные, несмотря на то что они имеют очень мало общего друг с другом.
Позвоночные — высший подтип хордовых. По сравнению с низшими хордовыми — бесчерепными и оболочниками — они характеризуются значительно более высоким уровнем организации, что наглядно выражено как в их строении, так и в физиологии. Если низшие хордовые ведут сидячий (прикреплённый) или малоподвижный образ жизни, то поведение позвоночных несравненно более сложно. Среди них нет видов с сидячим образом жизни; они перемещаются в широких пределах, активно разыскивая и захватывая пищу от преследования врагов, разыскивая для размножения особей другого пола[1]. Активному образу жизни представителей подтипа отвечает высокий уровень развития их нервной системы[2].
Эпителиальная ткань образует покровы тела,железы,а также выстилает внутренние органы. Эпителий почти не имеет межклеточного вещества,а клетки плотно соединяются между собой,образуя пласт,функионирующий как единое целое. Под этим пластом располагается специальная основа -- базальная мембрана,среди функций которой и питание эпителия,поскольку он сам не имеет кровеносных сосудов. За счёт наличия базальной мембраны клетки эпителия полярны: один полюс,базальный,обращён к мембране,второй,апикальный,от неё. Кроме того,важным свойством эпителия является к регенерации,стоит только вспомнить,как затягивается любой порез.
