Лучи плавников мягкие, членистые, чешуя циклоидная. Плавательный пузырь соединён с пищеводом. Боковая линияочень слабо выражена, замаскирована. Питаются зоопланктоном, поэтому рот открывается чуть вверх. Сельдеобразные считаются относительно примитивной группой со сравнительно слабо окостеневшим черепом и легко спадающей чешуёй. Некоторые виды совершают циклические миграции на дальние расстояния. Представители — салака (пресноводный подвид сельди), анчоусы,шпроты, каспийская килька, сельди, сардины и т. д.
