Папоротники представляют собой древнюю группу растений, история возникновения и развития которых значительно превышает время существования на нашей планете цветковых растений. Расцвет папоротников давно миновал. В Палеозойскую и Мезозойскую эры, сотни миллионов лет назад, многие из папоротников были большими деревьями, спрессованная древесина которых послужила позже основой для образования каменного угля.
Строение папоротников весьма своеобразно и мало чем напоминает строение цветковых растений. Вопреки досужему мнению, они никогда не цветут, размножаясь в природе с спор. Последние обычно расположены на нижней стороне листа в виде специальных прикрытых пленками скоплений — сорусов. Из упавшей на землю споры вырастает маленькая листовая пластинка, которая начинает производить половые клетки. Из сказанного ясно, что размножение папоротников с спор — дело непростое, и практикуется оно редко.
У папоротников нет настоящих листьев, характерных для цветковых растений. Правильнее их называть вайями, или листовыми пластинками, хотя в популярной литературе нередко слово «листья» употребляется применительно к папоротникам. Благодаря своему необычному виду папоротники украсить альпийскую горку, придать ей декоративный и даже несколько таинственный вид.
Роль бактерий в жизни человека огромна. Широко применяются в пищевой промышленности молочнокислые бактерии:
при производстве простокваши, сыров, сметаны и кефира;при сквашивании капусты и засолке огурцов, принимают участие в мочении яблок и мариновании овощей;они придают особый аромат винам;вырабатывают молочную кислоту, сквашивающую молоко. Это свойство используется для производства простокваши и сметаны;при приготовлении сыров и йогуртов в промышленных масштабах;в процессе засаливания молочная кислота служит консервантом.
