Солнечное затмение возможно только в новолуние, когда сторона Луны, обращенная к Земле, не освещена, и сама Луна не видна. Затмения возможны, только если новолуние происходит вблизи одного из двух лунных узлов (точки пересечения видимых орбит Луны и Солнца), не далее чем примерно в 12 градусах от одного из них.
Диаметр Солнца и Луны на небесной сфере почти совпадают, это и является причиной наступления солнечных затмений. Они происходят в новолуния, в которые Луна находится вблизи узлов своей орбиты.
