Статеве розмноження — утворення нового організму за участю двох батьківських організмів. Під час статевого розмноження відбувається злиття статевих клітин — гамет чоловічого і жіночого організму. Новий організм вміщує спадкову інформацію обох батьків.
Статеве розмноження пов'язане з розвитком статевих клітин, заплідненням і утворенням зиготи. Воно зустрічається як в одноклітинних, так і в багатоклітинних організмів, як у рослин, так іу тварин.
В одноклітинних організмів статеве розмноження існує в кількох формах. У бактерій — це кон'югація й трансдукція, сутність якої полягає в передачі генетичного матеріалу від одних клітин до Інших фагами. Кон'югація зустрічається також в інфузорій, в яких під час цього процесу відбувається обмін так званими “чоловічими” ядрами. Іншою розповсюдженою формою статевого розмноження в одноклітинних тварин, зокрема в паразитичних споровиків, є копуляція. Статеве розмноження цих одноклітинних тварин полягає в злитті двох особин (гамет) в одну спорову форму, з якої потім розвивається новий організм. Незалежно від злиття генетичного матеріалу в одноклітинних організмів істотною особливістю цього злиття є те, що воно супроводжується генетичною рекомбінацією.
У багатоклітинних рослин і тварин статеве розмноження відбувається через розвиток жіночих і чоловічих статевих клітин, подальше запліднення й утворення зиготи. У рослин статеві клітини формуються в спеціалізованих репродуктивних структурах, If тварин — у статевих залозах. Соматичні й статеві клітини тварин мають важливу відмінність. Вона полягає в тому, що соматичні клітини здатні до поділу двома при мітозі вони репродукують себе, а при мейозі дають початок статевим клітинам.
